子どものころから続いた体調不良。その背景にあった、私自身の低血糖体験

『低血糖』って、血糖値が低い状態ってだけのこと？睡眠不良や不安症状まで引き起こすメカニズムがあるの？

血糖値が低いと、体は緊急事態と判断するんですよね。脳のエネルギー源はブドウ糖だけなので、不足すると脳が「危ない」と感知して、アドレナリンとコルチゾールという緊急ホルモンを大量に分泌します。これが「不安」「焦り」「イライラ」として現れる。同時に、このホルモンが興奮状態を作るので、眠りたくても寝付けなくなるわけです。記事の著者も「性格だと思っていたこだわりの強さが、低血糖の症状だった」と気づいた。つまり、不安や神経質さも、単なる気質ではなく、血糖の乱高下による身体の反応だったということ。朝起きられない、疲れが取れないというのも同じロジックです。低血糖時に分泌されるホルモンは交感神経を優位にして、睡眠の質を著しく悪くします。だから夜間に何度も目覚めたり、朝が来ても体が起動しなかったりするのかもしれません。

朝が弱い、疲れやすい、不安になりやすいのを『性格の問題』だと思ってた人は、食事を変えるだけで改善する可能性があるってこと？

著者の体験から見えるのは、「症状の正体が思い込みだった」という話です。朝が弱い、疲れやすい、不安になりやすい—これらを著者は「自分はそういう気質なんだ」と長年信じていた。でも食事を変えて低血糖が改善したら、それらがほぼ消えてしまった。つまり、性格ではなく、血糖値の乱高下という物理的な現象が引き起こしていた症状だったわけです。 血糖値が急落すると、脳は危機状態と判断して不安物質を出します。疲れやすさも、エネルギー不足の信号。朝起きられないのも、夜間の血糖低下の影響。症状は実在するけれど、その原因は「性格」ではなく「食べ物と体の反応」にあった。だから食事を変えれば改善する可能性がある、ということです。 ただ、すべての不眠や疲労が低血糖由来とは限りません。著者が「診療経験から多くの患者に関係していた」と述べているのは、それが一つの主要な原因であることを示していますが、個人差があるということなのかもしれません。

『朝日を浴びる』『スマートフォンを控える』みたいな睡眠対策が一般的に推奨されてきたけど、医学の現場では栄養面での原因がずっと見落とされてたってこと？

見落とされていたというより、別の次元の問題だった、という方が正確かもしれません。 睡眠衛生という分野は、環境や習慣といった「外部因子」を整えることで、神経系を落ち着かせる方法として確立されました。それ自体は有効です。ただ、そのアプローチの前提に「健康な代謝」があるという仮定がありました。血糖値が安定していることを当たり前だと思ってしまったんですよね。 低血糖の場合、どれだけスマートフォンを控えても、朝日を浴びても、夜中に交感神経が優位になって目が覚めてしまう。体が「血糖が足りない」と危機信号を出しているから。それは習慣や環境では対処できない生理的な課題です。 つまり、一般的な睡眠対策は「基本的な栄養状態が整っている人向け」だったのに、栄養状態が崩れている人が同じアドバイスを受け続けていたということ。医学全体の構造的な盲点というより、栄養医学という専門分野の認知度が低かったせいで、見えにくくなっていたのかもしれません。今はその視点が徐々に浸透しはじめている段階と言えそうです。

不眠、慢性疲労、パニック障害、うつ、不登校まで、バラバラに見える症状が、実は同じ根本原因（低血糖）で説明できるってことが多いんだったら、医学全体で『症状の見立て方』が変わる可能性があるってこと？

記事の著者が経験したのは、いわば「パーソナル・ブレークスルー」なんですよね。自分の性格だと思っていたものが、実は代謝の問題だった。その気づきが診療で繰り返されると、「症状の根本の見方」が変わる可能性は確かにあります。 ただ、医学全体が変わるかどうかは別問題に思えます。著者が診ている患者さんたちに低血糖が関係していたのは事実かもしれませんが、それはあくまで「著者が診た範囲での傾向」。不眠が全員、低血糖由来というわけではないでしょう。むしろ、これまで見落とされていた「一つの軸」に気づいたのが、この視点の強みなのかもしれません。 医学が変わるには、この気づきが多くの医師に共有されて、大規模な検証を経る必要があります。実際、オーソモレキュラー医学（分子栄養医学）は、まだ主流医学の中では限定的な位置づけのようです。著者が「もっと多くの方に知ってほしい」と思うのは、その必要性を感じているからなのかもしれません。症状の多様性は実は複雑で、単一の原因で説明しきれない部分も多いからこそ、見立ての幅が広がることが大切なのだと言えそうです。

お菓子を大量に食べて体調が悪くなる人がいる一方で、甘いものが好きな人みんなが低血糖で困るわけではないと思うけど、『低血糖になりやすい体質』と『ならない体質』の差って何が分かれ目なの？

低血糖になりやすい人とそうでない人の分かれ目は、血糖値の「振り幅」の大きさにあると考えられます。 甘いものを食べると、血糖値はぐっと上がります。すると膵臓がインスリンを出して下げようとするんですね。ここで重要なのは、この時の「下げ方」の強さです。インスリン反応が過剰に強い人は、血糖値が急激に落ちてしまう。その落ち込みが低血糖の症状につながります。 一方、インスリン反応が緩やかな人は、血糖値の上下動が小さい。だから同じ量のお菓子を食べても、体感としての不具合が出にくいわけです。 この反応の違いは、遺伝的な要素もあれば、これまでの食事習慣の蓄積もあります。高血糖と低血糖を繰り返してきた人ほど、膵臓が敏感に反応するようになる傾向があります。つまり、習慣が体質を強化していく側面もあるんですよ。 記事の著者も子どものころからお菓子を大量に食べていたとのことですが、そうした長年の食生活が、膵臓の過剰反応を作ってしまった可能性も考えられます。「体質だから」で済ますのではなく、食事パターンを変えることで反応そのものが改善できる、というのが栄養療法の視点かもしれません。