＝LOVE、超満員の横浜スタジアム2DAYS！生バンド、シンガロング、花火…特別な瞬間が連続（ライブレポート / 写真22枚）

「生バンド」って何が特別なの？アイドルグループのコンサートっていつもバンドが演奏してるわけじゃないってこと？

アイドルグループのコンサートは、実は生バンドが出ることが珍しいんですよ。多くの場合、メンバーはカラオケのようなバックトラックに合わせて歌っている。つまり、スピーカーから流れてくる既に録音済みの音楽に乗せるかたちです。だからステージ上にはメンバーだけで、音楽は舞台裏から聞こえてくる。 生バンドが登場すると、その瞬間からサウンドの質感が変わります。ドラムの生の音、ベースの振動、ギターの息づかいが直接会場に響く。記事でも「場内を包むサウンドに厚みとダイナミズムが足される」と書かれているように、音の空気感そのものが別物になる。メンバーもステージ上でバンドと呼吸を合わせながら歌わなければならないから、パフォーマンスの緊張感も高まる。 スタジアム規模のライブだからこそ生バンドを投入できるというのもあります。大規模ツアーだけの贅沢な演出で、通常のホールツアーではコストや運搬の関係で難しい。つまり、生バンドの登場は「このライブは特別」というメッセージでもあるんです。

7万人の大規模コンサートって、スタジアムの後ろの席にいる人からでも十分に歌やパフォーマンスが伝わるようになってるの？

スタジアムの広さだと、音声だけに頼ったら後ろの席はまず聞こえません。その分、このレポートに「スクリーンに映し出される」「メインステージや花道などあちこちに散らばっていた」「トロッコで場内を巡った」といった工夫が詰まってるんです。 音響設備はもちろん高度ですが、それより大事なのは「見える工夫」。センターステージが上昇したり、メンバーがクレーンで客席の高さまで来たり、映像で表情をアップで映したり。横浜スタジアムは野球場なので、もともと後ろまで広く見渡せる構造。そこにトロッコで移動することで、後ろ側のファンにも近い距離を作り出してる。 つまり、大規模コンサートが「聞く体験」から「見る・感じる体験」へシフトしてるんですよ。舞台中央だけを見つめる演劇と違って、映像、照明、演出、メンバーの移動—全部が観客の位置に応じた見え方を計算されてる。後ろの席だからこそ見える景観もあるってわけです。

＝LOVEがスタジアム規模の単独公演を初めてできるまでに、この8年間で何が変わったの？ファンの数が増えただけじゃなくて、何か別の要因があるの？

グループの初期段階では、スタジアムを満席にするだけの動員力を持つこと自体が難しいんです。でも＝LOVEの場合、8年かけて「ヒット曲を持つ」という圧倒的な武器を手に入れたのが大きいと思う。 「とくべチュ、して」は昨年のリリースで、記事でも「人気と知名度を大きく押し広げた」と書かれています。スタジアムライブが実現できるタイミングは、動員数だけじゃなく、その曲を知ってる人の層がどれくらい広がってるかで決まる面があります。テレビやSNSで話題になる楽曲があると、推し活をしてない層にもグループの認知が広がるから。 さらに、会場装置も進化してるんでしょう。生バンド、ストリングス隊、花火、大掛かりなセット──これらを一度の本番で実現する技術的・資金的な蓄積が必要です。メンバーも演技力や表現力が深まってないと、スタジアムの奥まで声や想いが届きません。つまり「何が変わった」のではなく「何もかも積み重なった」のが、このタイミングでスタジアムという舞台を可能にしたのかもしれません。

『トロッコに乗って客席を巡る』『クレーンで上空から見下ろす』『ピアノ伴奏だけのシンガロング』って、どれも『物理的な距離を近づける』『視点を変える』工夫なのかな？

スタジアムの規模で起きる距離感の逆転、という視点があります。 通常、何万人も入るアリーナやスタジアムは「遠さ」が宿命。どうしてもステージと客席の間に物理的な隔たりが生まれます。だからこそ、＝LOVEが仕掛けたトロッコやクレーンは、その遠さを「体験」に変えてしまってる。走るステージ、上昇するステージ、メンバーが客席側へ出ていく。ファンにとっては「メンバーが自分たちのほうへ近づいてくる」という主体性が生まれるんですよね。 ピアノ伴奏だけのシンガロングも同じ原理に見えます。生バンド全開で盛り上がる空間から、一転してシンプルになることで、メンバーと観客の声が同じ空間で共存する感覚が強調される。視線の共有、声の交換、それが「イコールな関係」というグループのコンセプトとも響き合ってる。 物理的距離を埋めることじゃなくて、「遠さの中でも一緒にいる感覚」を作る工夫、と言えそうです。

グループの始まりの曲『＝LOVE』と、去年のヒット曲『とくべチュ、して』の両方をラストに持ってきたのは、『昔のファンと新しいファン』の両方に向けた仕掛けってこと？

その解釈は確かに当たっていそうですが、もう一つの角度で見ると面白いのは、セットリストの構造そのものなんですよね。 「＝LOVE」は8年間の軌跡を象徴する曲として本編のラストに置かれ、ファンとのピンクペンライトの一体感で締める。そのあとで「とくべチュ、して」を持ってくることで、グループの「過去の証」から一度リセットして、「これからの現在地」を示し直している感じがあります。山本リーダーが「この楽曲が私たちの分岐点になりました」と明言してるのがポイント。つまり、8年を振り返ったあとに「ここからが次のチャプターの入口ですよ」と宣言するような構成になってるんです。 新旧ファンへの配慮という見方も間違ってはないですが、むしろセットリスト全体で「終わりであり、同時に始まりでもある」という感覚をつくり出すための演出に見えます。だからこそ花火も打ち上がったのでは、と言えそうです。