東映がゲーム事業に進出、“東映ゲームズ”を設立。はじめはPCゲームをSteamで展開、4月24日にタイトルを発表

東映って映画やテレビ制作の会社だと思ってたけど、なぜ今この時点でゲーム事業に乗り出すことにしたの？

東映が動いた背景には、創立75周年という区切りもありますが、もっと根底にあるのは「映像表現の劣化」への危機感かもしれません。 映画やテレビは、昭和から平成にかけて東映の主戦場でした。でも今、世界中の若い世代が熱狂する娯楽はゲームにシフトしている。ゲームは言語や国境を越えて広がるメディアとしても、東映が掲げる「世界へ届ける」というビジョンとも相性がいい。 実はこれ、映像企業が避けて通れなくなった問題なんですよ。映像技術を持ってるからゲームでも勝てるはずだと思いきや、ゲーム産業は映像制作とは全く別の論理で動いている。だから東映は「既存IPの流用ではなく、ゼロからの新しいIP」という戦い方を選んだんじゃないでしょうか。 カイロソフトという、ドット絵の温かみとゲーム設計に定評あるメーカーにロゴを作らせたのも象徴的。東映の映像的な圧倒性よりも、ゲーム業界の文法を素直に学ぼうとする姿勢が見えてくるようです。

東映ゲームズが作るゲームって、ゴジラとか仮面ライダーみたいな東映の有名キャラが出るわけじゃないんだ。だったら東映である理由って何？

東映が既存IPを使わず新規タイトルで勝負する選択、一見すると謎に見えますが、むしろ逆算の戦略なんですよね。ゴジラや仮面ライダーのゲーム化は、映画やテレビで成功した「完成した物語」を別媒体に流し込むだけ。でもゲーム業界で世界的なヒットを生むなら、ゲーム発の新しいIPが欲しい。そこで初めて映画化や続編展開へ広がる。東映の強みは映像制作の技術とノウハウなんですよ。ゲーム画面だって映像表現。その蓄積を注ぎ込めば、ビジュアルやストーリーテリングで他のゲーム会社より一歩先をいく可能性がある。つまり「東映だからゲームが作れる」というより「東映が強い領域をゲームに応用する」という構えに見えます。4月24日の発表が、その勝負がどう形になるのかを示すはずです。

『Steam』って何？ゲーム販売の場所として、他のプラットフォームと何が違うの？

Steam は PC ゲーム市場で圧倒的なシェアを握るプラットフォームで、簡単に言えば「PC ゲーム版の App Store」です。ここを通さずに PC ゲームを世に出すのは、ほぼ不可能に近いくらい影響力が大きい。 プレイステーションやニンテンドースイッチは、ハードウェアを売るメーカー（ソニー、任天堂）が直接管理しているので、流通経路が一本に絞られている。でも PC の場合、ハードメーカーが存在しない。だから Steam という民間のプラットフォームが、その役割を実質的に担ってるんですね。 東映が「まずは Steam」と言ってるのは、PC ゲーム開発者にとっての最初の登場舞台だからです。ここで認知を得られれば、その後コンシューマー機への展開も有利に進みやすい。逆に言うと、Steam で成功できないタイトルがプレステやスイッチで成功する可能性は低い。 つまり東映は「グローバルな PC ゲーム市場に直接テストを打つ」ポジションから始めようとしていて、その判断が戦略的だと言えそうです。

映画、テレビ、アニメってみんな『物語を作って売る商売』なんだけど、ゲーム事業もそれと本質的には同じことなのかな？

表面上は同じに見えるんですが、ゲームって「物語の受け手が途中で選択肢を握る」という根本的な違いがあるんですよね。 映画やテレビ、アニメは「作り手が用意したレール上を観客が移動する」というモデル。 2時間の映画なら、どんなに退屈でも最後まで同じ物語を見る。 共通の体験ができるから、映画の結末について議論もできます。 でもゲームは、プレイヤーが分岐点で「自分で判断した選択肢」を進んでいく。 同じゲームをプレイしても、プレイヤーによってまったく違う物語になる可能性がある。 その選択と結果が自分に返ってくる体験、つまり「自分の意思が物語を左右する感覚」がゲームの本質のような気がします。 東映がプレスリリースで「ゲームはグローバルなエンターテインメント」と言ったのは正確で、映像制作の延長線上ではなく、 別のカテゴリーの事業として踏み込んでいくということなのかもしれません。 映像で培った「話作りの技術」は活かしつつも、「ゲームでしかできない体験設計」という新しい筋肉が必要になってくるのだと言えそうです。

既存IPを使わずに全く新しいゲームを作るってリスクが高くないですか？東映が得意な『既存キャラを使ったゲーム化』じゃなくて大丈夫なの？

東映が既存IPを避ける戦略、実は時流に乗ってるんですよね。 IP活用のゲーム化って、確かに知名度は稼げます。でも正直、映像作品のキャラをゲーム化したら「なんか違う」という失敗も多い。IPの力に頼りすぎると、ゲーム自体の企画力が問われない。東映も映画やアニメで数十年培ったのは、ストーリーテリングやビジュアルの力なので、それをゲーム独自の面白さに訳し直す方が、むしろ本領発揮できるはず。 カイロソフトの起用も象徴的です。彼らは「経営シミュレーション」のような、ゲーム的な中毒性を知ってるメーカー。そういう相手と組むことで、東映の映像的な強みとゲームプレイの楽しさを両立させようとしてる。 リスクは確かにある。でも創立75周年という節目で「新規IPで勝負する」と宣言することで、世界市場に向けたクリエイターの採用や投資も引き寄せやすくなる。既存IP頼りだと「東映の看板で売ってるだけ」という評価で止まる。新作なら「このゲームが東映のゲーム事業の第一印象」になるわけで、そこに賭ける価値は高そうです。