ホンダ、「シビック」にHonda S+ Shift搭載の新グレード「e:HEV RS」追加

「Honda S+ Shift」って何？モーターなのに『有段変速機のような』ってどういう仕組みなの？

モーターはもともと低回転から最大トルクが出るから、エンジン車のように段階的に変速する必要がないんですよね。なめらかに加速し続けるのが特徴。だからハイブリッド車って、加速感がのっぺりしてることが多い。 「Honda S+ Shift」はそこに、あえてギアチェンジしてるかのような「段階的な加速感」を電子制御で作り出す技術です。実際に変速機が動いてるわけじゃなくて、モーターの出力をコンピュータで調整して、ドライバーに「シフトアップした」という感覚を与える。パドルシフトで操作できるようにしたのも、その没入感を高めるためですね。 スポーツ車を欲しがるユーザーにとって、変速の快感って結構大事。プレリュードに続いてシビックにも入ったということは、ホンダがハイブリッドでも「運転の愉しさ」を諦めない、という意思表示に見えます。電動化の時代に、退屈さとの戦いをしてるのかもしれません。

シビックをハイブリッドで買おうかガソリンで買おうか考えてる人からすると、この新グレードって『買い』なの？値段に見合う違いがあるの？

「Honda S+ Shift」は正直、走りを重視する人向けの装備です。ハイブリッドの静かなモーター駆動に、シフト操作の「感触」を足す技術。値段は、e:HEV EX（444万8400円）からe:HEV RS（465万9600円）で約21万円上がります。 その差分で何が変わるか。新制御技術とサスペンション、ステアリング、パドルシフト。スペック的には大きな進化ではありませんが、シビックというコンパクトカーの「ドライバー寄り」なキャラクターを強調する選択肢としては、一貫性がある。 ガソリン6速MTの「RS」（448万8000円）と比べると、e:HEV RSはあと17万円高い。燃費はハイブリッドが圧倒的に有利ですが、純粋な「走る楽しさ」を求める層からすると、MTの方が直接的かもしれません。 つまり、この新グレードは「ハイブリッドの経済性は欲しいけど、退屈な走りはイヤ」という人向けの妥協点に見えます。燃料代を考えると元は取りやすいですが、運転の面白さを最優先なら、ガソリンMTも候補に残す価値があると言えそうです。

ホンダが『S+ Shift』をプレリュードに続いてシビックにも入れるってことは、これがホンダの主流になっていく技術なの？

ホンダが同じ制御技術を二つのモデルに搭載するって、必ずしも「全車採用への道のり」とは限らないんですよね。むしろ「スポーツグレード向けの差別化装備」として機能させてる側面が強そうです。プレリュードは復活モデルで、シビックのRSは上級グレード。どちらも「ドライバーズカー」を標榜するポジションの車種に絞ってる。一方、主力の廉価グレードや快適性重視の層には、わざわざこの制御を入れる必要がない。むしろ、EVシフトが進む中で、ハイブリッドやガソリン車の「最後の華」として、運転の面白さを求める層を取り込む戦略に見えます。つまり、全員に同じ技術を配るのではなく、「このお金を払う人たちには特別な体験を」という限定的な訴求かもしれません。

電動化が進む中で、『ドライバーが操作してる感覚』を引き出すって、人間が求めてるのは結局『機械的な手応え』なんだっけ？

ホンダが「Honda S+ Shift」という技術に力を入れてるのを見ると、そのあたりの本質が見えてきます。 電動化されたクルマって、技術的には「最適な制御」ができるんですよね。最も効率的に、滑らかに、安全に動く。でも多くのドライバーは、それだけでは満足しない。むしろ「自分が操ってる」という手応えを求める。 ここの違いって大事で、求められてるのは「機械的な手応え」というより「自分の意思が直接反映される感覚」。MTの段階的なシフトチェンジやエンジン音は、その感覚を言語化した昔の手段に過ぎません。 シビックの「e:HEV RS」がパドルシフトやシフトフィールにこだわるのは、ハイブリッドとはいえモーターの応答性を人間の操作と結びつけることで「このクルマは自分の一部」という錯覚——いや、ある種の事実を作ってるんでしょう。 つまり、電動化が進むほど逆説的に、「ドライバーとの結びつき」が差別化の要素になってくる。機械的ではなく、心理的な一体感。その設計が、これからのクルマづくりの焦点になりそうです。

スポーティな操舵感とか音とかにお金をかけてるけど、逆に『そういう演出がいらない』『シンプルに静かで効率的がいい』って人もいるんじゃないの？

ホンダがスポーティさを「演出」に頼る背景には、ハイブリッド車の根本的な悩みがあるんですよね。 モーター駆動は本来、静かで無機質。ドライバーの足に直結する感覚が薄い。だから従来のハイブリッド車は「環境性能は優れてるけど、運転がつまらない」と見られてきた。Honda S+ Shiftがシフトフィールや音を加えるのは、その「退屈さ」を埋める仕掛けです。 確かに「シンプルで効率的」を求める人もいるはず。でもホンダの戦略は、シビックというスポーティセグメントで、そういった人より「走りの喜びを求める人」のほうが顧客価値が高いと判断してるんだと思う。実際、走りにこだわる人ほど高グレードを買う傾向がある。シビックは「効率最優先」のファミリーカーではなく、あくまで「運転が好きな人向け」の立場を守りたい車なのかもしれません。