どんな回転域でもトルクがモリモリで走りやすいのがイイね! ヤマハの「ブルーコア」エンジンを搭載した原付二種「125ccスクーター」3選

「BLUE CORE」って、ヤマハが作った特別な新技術の名前？それとも、燃費と走りの両立を目指す設計の考え方全体を指してるの？

記事を読むと、「BLUE CORE」は技術そのものというより、設計思想というか、ものづくりの方針に近いんですね。 高効率燃焼、高い冷却性、駆動系のロス低減という3つの指針があって、その方針のもとでエンジンを開発しましょう、という考え方。だからシグナス グリファスに搭載される水冷SOHCエンジンも、VVAという可変バルブシステムも、全部がその思想の表れです。 新しい技術ではなく、その技術をどう組み合わせるかの哲学に名前をつけたイメージ。企業が「これからこういう価値観で作っていきます」と宣言するブランドステートメントに近い。だから、BLUE COREを搭載したモデルが複数あっても、エンジン仕様は多少異なるし、これからの新作にもこの思想は浸透していくんだと思います。技術の進化を、理念の枠組みで統一する。その枠組みの名前がBLUE COREということのようです。

125ccスクーターって、毎日の通勤・通学に使うなら、燃費の良さと走りやすさ、どっちが実生活で大事になってくるの？

毎日の通勤・通学で考えると、意外と「走りやすさ」の方が日常のストレスに直結してるんですよね。 燃費が悪くても、月に1000円か2000円の差でしかない。でも、走りやすさが悪いと、毎日の発進・加速・坂道登坂で小さなイライラが積み重なる。特に朝の急ぎの時間帯。信号で遅れたくない、渋滞で詰まりたくない、という場面で、低速からトルクがあると心理的な余裕が全く違います。 この記事で言う「実用域で感じる加速感」って、そこを狙ったものだと思う。排ガス規制で環境性能を高めつつも、ライダーが日々感じる「走りの不満」を消す工夫をしてる。125ccなんて排気量が限られてるから、こういう細かい設計が体験を変えるんです。 燃費は数字で見える。でも乗って毎日感じるストレス軽減って、生活の質に響く部分なのかもしれません。

125ccのスクーター市場ってここ数年、どんな風に変わってきたの？昔はもっと走りを重視してたけど、最近は燃費と環境性能がこんなに重要になったってこと？

排ガス規制がじわじわ厳しくなってきたんですよね。特に2000年代から2010年代にかけて、環境基準が何度も更新されて、メーカー各社が対応を迫られた。125ccはバイク市場の中でも「日常の足」として使われる層が多いから、昔は単純に「安くて丈夫」でよかったものが、今は「汚さない＋走りやすさ」の両立を求められるようになった。ヤマハが「BLUE CORE」という思想を掲げたのも、その答え。高効率燃焼なら排ガスも減るし、同時に実用域での力強さも失わない設計を目指せるという発想です。昔は燃費と走りは相反する要素だと思われてたけど、エンジン技術が進化してその二項対立が解けてきた。実際、街乗りの125ccに乗ってる人からすれば「信号待ちからの発進が気持ちいい」という体験は昔と変わらず大事。ただメーカー側は、その気持ちよさをどうやって「クリーンな方法」で届けるか、という制約の中で設計してるのかもしれません。

『排ガス規制に合わせながら、ライダーが実感できる走りを保つ』って、他の業界でも同じ課題を抱えてるパターンなの？

実は、これはバイク業界に限った課題ではなく、内燃機関を使う業界全体の根本的なジレンマなんですよね。 自動車業界を見れば、ハイブリッドやターボの普及は、燃費性能と走行性能を両立させるための必死の工夫です。排ガス規制が厳しくなるほど、メーカーは「いかに制約下で楽しさを失わないか」に頭を悩ませている。バイク版のBLUE COREも、その延長線上にある。 興味深いのは、制約が逆にイノベーションを生む構図です。環境規制がなければ、メーカーは単純に大きいエンジンを積めばいい。でも「125ccのこの排気量で、どう力強さを引き出すか」と追い詰められると、可変バルブシステムのような技術が生まれる。VVAで低速と高速を使い分けるのも、その産物。 つまり、環境規制とライダーの満足度は対立軸ではなく、エンジニアにとっては「難しい条件の中で真価を問われるステージ」になっているのかもしれません。

こういう『燃費と走りの両立』を実現するのに、ヤマハとホンダやスズキって、技術的なアプローチ方が違ったりするの？

実のところ、各メーカーが掲げる理想は同じなんです。燃費と走りの両立。ただそこへの道筋が、思想の層で違ってくるのかもしれません。 ヤマハの「BLUE CORE」は「高効率燃焼・高冷却・駆動ロス低減」という三本柱を明言しています。これは設計思想をメーカーが対外的に語る稀な例で、本来なら隠しておきたい競争力を、あえて理想系として掲げてる。対比するなら、ホンダやスズキは個々の技術（可変バルブ、軽量化、燃料噴射の最適化）を積み重ねる形で、結果として両立を目指す傾向があるように見えます。 あるいは、ヤマハは「原付二種というカテゴリーをどう遊びの領域にするか」という市場観が透けていて、ホンダは「実用性を損なわずに効率を引き出す」という別の優先順位を持ってるのかもしれません。技術そのものより、何を大事にしてるのかという価値観の差が、設計の粒度に反映されてるのかもしれません。