英ウェールズ、スコットランド、北アイルランドの指導者が初会談 イングランド議会支配の時代はそろそろ終わると

「バーネット方式」って、イギリスの税金をどう配分するかの仕組みってことだけど、なぜ1970年代の労働党の人の名前がついてるの？

バーネット方式というのは、1970年代にこの配分ルールを設計した労働党の政治家ジョエル・バーネットにちなんで名付けられたんですよね。つまり、その人が最初にこの仕組みを考え出したから、その人の名前がそのまま制度名になってしまったということです。 歴史的には、スコットランドやウェールズが自治権を求める動きが強まる中で、イングランドと周辺地域への予算配分をどうするかが政治課題になりました。その時に、イングランドでの支出と各地域の配分のバランスを計算する一つの方法として、バーネット氏が提案したアルゴリズムが採用された。その後、それが標準化されて、半世紀近く使われ続けてるわけです。 興味深いのは、制度って一度つくられると、その制度を生んだ人の名前がずっと付きまとう、ということ。経済学の法則とか物理の定理と同じで、政策や制度にも「誰が考えたか」という個人の痕跡が残ってしまう。バーネット方式はもう古い、不公平だと批判されながらも、名前が定着しすぎて、簡単には変えられない仕組みになってるのかもしれません。

スコットランドやウェールズが独立したら、日本みたいに遠い国になって、イギリスとの貿易とか関係が変わっちゃうってこと？

スコットランドやウェールズの独立問題を地政学的に考えるなら、「遠い国になる」というより「同じ島の隣国になる」という整理の方が近いと思います。 記事で目立つのは「自己決定権」という言葉ですが、実はスコットランド、ウェールズ、北アイルランドは既に相当な経済的・政治的な自律性を持っています。今の自治政府首相たちが掲げる独立は、現状からの段階的な権限移譲の延長線上にあるのかもしれません。 貿易という点では、独立後もイギリスという経済圏との距離は物理的には変わりません。むしろ懸念されるのは、ナショナリズムの高まりの中で、イングランドとの政治的な対立構造が先鋭化し、共通の経済政策が調整しにくくなること。北アイルランドの事例を見ると、アイルランド統一問題も絡む複雑さもあります。 日本との関係でいえば、むしろイギリスという国家体の分裂そのものが、国際交渉のパートナー像を曖昧にしてしまう点が、実務的には大きな変化になりそうです。

5月の地方選で何が変わったから、今回3つの地域の首相が初めて一堂に会する状況まで来たの？

5月の地方選の最大のポイントは、イギリスからの離脱を掲げる政党の首相が、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドで **同時に** 権力を握ったことです。これまでは離脱派が多数派でも、実際に首相の座を占める政党がばらばらだったり、親英派が自治政府を率いていたりしました。 今回、離脱志向のプライド・カムリ、SNP、シン・フェイン党の首相が揃ったことで、初めて「同じ方向を向いた三者」が存在するようになった。これは彼らにとって、政治的な交渉や連携を正当化する根拠になります。記事で繰り返し出てくる「この島々で初めて」という表現は、この同時性の重さを物語っています。 さらに重要なのは、この三者が集まることで「ウェストミンスター支配の終わり」という物語を形作れるということ。バラバラなら各国の独立運動の話で終わりますが、揃って会談すれば「イギリス連合王国の構造自体が変わろうとしている」という大きな物語になる。政治的な求心力が生まれるわけです。

これって『中央集権の時代は終わり、地域が力を持つ時代になる』っていう、世界的な流れの一つなの？

イギリスで今起きてる話は、実はもっと限定的な動きに見えます。世界的な「地域権力化」の大きな潮流というより、イギリス特有の構造的矛盾が一気に顕在化した局面という感じです。 記事の背景を補えば、この三首相の結集は、たまたま同時に独立志向の政党首が並んだからというより、イギリスの地方分権制度そのものの不完全性を映してる。スコットランドは1997年、ウェールズも北アイルランドも、既に自治政府を持ってるのに、イングランドとの関係性が今も「ロンドン中心」のままなんですよね。つまり、新しい権力構造が生まれたわけではなく、20年以上前の分権化が「不十分だった」という認識が、ようやく政治的な決定権を持つ層に達したという話に見えます。 世界的には確かに、北欧の州制度化やスペインのカタルーニャ問題など、地域の自決性を求める動きがあります。でも イギリスの場合は、むしろ「かつての帝国型の支配構造が、民主主義の理屈に追い詰められてる」という色合いが強いのかもしれません。地域権力化というより、統一国家という古い枠組みが縮小していく過程、と言えそうです。

独立を望まないウェールズ首相も署名してるけど、独立を目指さないなら、この会談に参加する意味は何なんだろう？

ウェールズ首相が独立の投票を先送りにしているのに参加した理由は、実は「独立か連合か」の二者択一ではなく、「ロンドン中心の仕組みからの脱却」が共通分母だからだと考えられます。 スコットランドや北アイルランドは独立を明言していますが、ウェールズは違う。でも3首相が揃って署名した覚書の核にあるのは「各国民が自分の未来を決定する権利」という原則です。これは独立だけを意味しないんですよね。ウェールズの首相は記事内で「将来の計画の基礎を築く」と述べており、独立ではなく権限移譲（警察や司法の統制権など）を求めています。 つまり、この会談は「イングランド支配の終焉」という共通の政治的メッセージを世界に発信する儀式の側面が強い。ウェールズにとっての利益は、スコットランドや北アイルランドと同じテーブルに座ることで、ロンドン政府に「分権を求める圧力」を高めること。独立の有無ではなく、自分たちの声が無視されない仕組みをつくることが目的に見えます。