Switch2『スプラトゥーン レイダース』発売日が7月23日に決定。すりみ連合の新たなamiiboも

「オタカラハント」って、スプラトゥーンシリーズでいう『ナワバリバトル』みたいなメインモードのことなの？

オタカラハント、確かに名前の響きから「メインモード」に聞こえますが、ナワバリバトルとは別物の構造になってるみたいです。 記事を読むと、本作は「ひとりでじっくりプレイするのがメイン」という設計なんですよね。ナワバリバトルは対戦相手がいるマルチプレイが前提ですが、レイダースは単独冒険が軸。オタカラハントはそこに合わせた「探索型モード」と言えそうです。 具体的には、フィールドを選んで敵シャケを倒しながら「オタカラ」を探し出す。見つけたオタカラは金額換算されて、プレイの報酬になっていく。つまり、スプラ3でいうヒーローモードに近い。敵を倒す、素材を集める、装備を強化するというRPG的なループが回ってるイメージです。 ナワバリバトルが「複数プレイヤーでのフィールド奪い合い」なら、オタカラハントは「ソロ冒険での宝探しと成長」。同じシリーズでも、このスピンオフは対戦よりもストーリー性と育成要素に比重を置いてるのかもしれません。

Switch2を持ってない人は、このゲームをやるためにまず本体を買う必要があるってことだよね。Switch2の普及具合で、このゲームの売上も決まるのかな？

その通りですね。ただ、逆に考えるとこのゲームがSwitch2の普及を後押しする側面もあるのかもしれません。 7月23日の発売は、Switch2の国内販売から半年以上経った時点。初期需要で本体を買った人たちが次に求めるのは「このハードでやりたいソフト」です。『スプラトゥーン』シリーズは任天堂のドル箱タイトルだから、「Switch2でスプラをやりたい」という理由で本体購入を決める層も一定数いるはず。一方、既に本体を持ってる人にはマストバイになりやすい。 つまり売上を分けるのは、本体の普及率というより「本体を持ってる人のうち、どれだけがこのソフトを欲しがるか」という層の質なんだと思います。スピンオフだから、従来のマルチプレイ中心のプレイヤーが食いついてくるかは未知数。でも一人で遊べるモードがメインという設計は、積極的に本体を買ってくれる層を広げようという戦略に見えるところがあります。 販売本数は本体の普及率と連動しますが、このゲームの役割はむしろSwitch2の購買理由をつくることにあるのかもしれません。

スプラトゥーンシリーズって、1や2や3と番号が付く本編を出してきたけど、なぜここでスピンオフの『レイダース』を出すことにしたの？

スプラトゥーンのスピンオフ化は、シリーズが一定の成熟段階に入ったタイミングだからこそ、だと考えられます。 本編の『3』は2022年発売で、もう3年以上が経ってる。その間にプレイヤーたちも飽きてきた層が出る時期ですよね。新作を出せば売れるけど、毎回「前作から何が進化したか」という重圧があります。 一方、スピンオフなら話が変わる。「シューティングじゃなく、冒険モノに寄せてみた」「ストーリーをガチで遊べるようにした」みたいに、シリーズの枠組みを保ちながら、新しい遊びを試行錯誤できる自由度がある。 加えて、Switch2の発売タイミングとの相性も見えます。ハード世代交代の時期に、既存ファンには「シリーズが新次元に進む」という興奮を与え、新規層には「こんな遊び方もあるんだ」という入口になる。本編で『4』を作るより、スピンオフで実験的に挑戦する方が、リスク管理としても理にかなってるのかもしれません。

『ひとりでも複数人でも手に入るものが変わらないようにバランス調整』って、要するに『ソロプレイ勢と協力プレイ勢で不公平感が出ないようにする』ってことなんだろうか。

そう読めますね。ゲーム設計の視点から見ると、これ実はけっこう重要な判断なんです。 『スプラトゥーン』シリーズは、対戦ゲームなので「プレイヤー同士の能力差」が敏感に響く世界。もし協力プレイでしか手に入らない報酬があったら、ソロプレイ勢は「友人がいないと不利」という圧迫感を感じることになる。逆に、ソロ専用の報酬があれば、協力好きなプレイヤーが疎外感を覚える。 今回のバランス調整は、その葛藤を最初から排除しようとした判断に見えます。報酬の価値を揃えることで、「どのプレイモードを選んでもゲーム内での立場は変わらない」という公平感を担保する。つまり、プレイスタイルは「楽しみ方の選択肢」であって、「能力獲得の有利・不利」ではなくするということかもしれません。 オンラインゲームの長期運営では、こうした「階級意識」をつくらないことが、コミュニティの健全性を保つコツになるのだろうと言えそうです。

相棒ロボにすりみ連合が乗り込む設定だけど、前作『3』ではスプラトゥーン世界の主役たちだった彼らが、今作では脇役というか助手ポジションになってるのはなぜ？

スピンオフだからこそ、主役を交代させる必要があったんだと思います。 『スプラトゥーン3』ですりみ連合は既に世界を救った英雄。その彼らを再び主役にすると、物語的には「また世界的な危機が」という大きな枠組みを用意しなきゃいけない。でもレイダースは、冒険という名の「狩り」がメイン。スケールを意図的に縮めてる。 だから新しい主人公・メカニックを用意して、視点を変える。すりみ連合は既知のキャラとしてプレイヤーに親しみがありながらも、「今回の物語の主人公じゃない」という立ち位置を与えることで、むしろ頼りになる仲間感が生まれる。RPGで前作のボスキャラが味方になるような感覚に近いかもしれません。 スピンオフは本編とは別の角度から世界を見せる試み。主役を入れ替えることで、「あの世界にはいろんな冒険がある」という広がりが出てくるのかもしれません。