熊本地震から1か月超、倒壊したビルに取り残された猫を救出 “猫版DMAT”で連携プレー

『猫版DMAT』って比喩？実際のDMATみたいに、災害時に自動的に出動する仕組みがあるってこと？

比喩でもあり、実際に仕組みがあるってことでもあります。 DMATは医療チームが定められた基準で自動的に動く体制ですよね。V-CATS JAPANも同じ発想。「震度7が起きたら100％出動する」と安部氏が言ってるのは、単なる気合いではなく、実際に組織として事前に決まった動きです。民間の愛護団体と獣医師、大学が協定を結んでいて、大規模災害の瞬間に各々が役割分担を実行する。今回も、意見交換の最中に地震が起きたら、すぐに緊急対策会議に切り替える――という反応の速さがそれを示してます。 ただ、本物のDMATとの違いもあります。DMATは公的な医療体制なので資金や指揮命令系統が国に保障されていますが、V-CATS JAPANはあくまで民間。出動時に「資金や物資の調達」から始めなければならない制約があります。だから比喩的に「猫版DMAT」と呼ばれているんでしょう。仕組みと精神はDMAT式だけれど、背負う責任や保障の厚さは別ものということになるのかもしれません。

熊本地震のような大規模災害が自分の地域で起きたとき、ペットが行方不明になったらどこに相談すればいいの？

災害時にペットが行方不明になったとき、実は相談先が一本化されていないというのが、現状の課題なんですよね。記事に登場する V-CATS JAPAN のような民間の動物愛護団体、地域の保健所や動物愛護センター、自治体の災害対策本部など、複数の窓口が存在します。ただし、どの組織も被災地では人手が不足している状態が続きます。 最も大切なのは「情報を表に出す」ことだと記事でも強調されています。SNS に写真を投稿し、複数の団体に連絡を入れ、近所の人にも知らせておく。情報がなければ、たとえ誰かがペットを見かけても、野良猫や野良犬と判断されて終わるリスクが高まります。 V-CATS JAPAN のように組織化された団体があれば理想的ですが、地域によってはそうした体制がないこともあります。その場合は、まず自治体の災害対策本部に連絡して相談先を尋ねる、地域の動物病院に情報を預ける、というように複数のアプローチを並行させるのが確実かもしれません。平時から地元の動物愛護団体や保健所に連絡先を把握しておくことも、いざというときの対応速度を高める備えになりそうです。

能登半島地震のときも同じようにV-CATS JAPANが動いてたってことは、近年の大規模災害では毎回こういう民間団体が現地入りしてるってこと？

大規模災害のたびに民間団体が現地入りしているかというと、実際には限定的だと言えそうです。V-CATS JAPANが能登と熊本の両方に迅速に対応できたのは、特殊な背景があります。この団体は麻布大学という学術機関と獣医師、複数の愛護団体がネットワークを組んでいて、「震度7なら100%出動する」という事前の約束まで交わしている。そのレベルの組織的体制を持つ民間団体は、実はかなり限られています。 一般的には、大規模災害が起きても、地域の小さな愛護団体が対応することはあっても、全国規模で迅速に動ける組織はほぼ存在しない状況だったんです。だからこそV-CATS JAPANのような「猫版DMAT」という表現が使われている。人間向けのDMATは災害直後のゴールデンタイムに医療を派遣する公的体制ですが、ペットの捜索・保護にはそれがなかった。 この記事が注目しているのは、そうした空白を埋めようとする一つの「モデル」が成立したという点なのだと考えられます。今後、他の地域や団体がこの体制を参考にしていくかどうかで、民間ペット救済の在り方は変わっていくかもしれません。

災害直後にいきなり『捕獲器を使わない』という判断、これって『焦らず、不確定な情報で動かない』っていう危機管理の基本だからなのかな？

確かにそのもあるんですが、もっと根本的には「被災地のリソース枯渇」という現実の制約が判断を決めてるんですよね。 通常時なら、捕獲した猫はすぐに動物病院で健康診断・ケア・一時預かりをしてもらえます。でも地震直後の熊本は、動物病院自体が被災していて、預ける場所もない。医療機関の余力がない状態で、誤ってほかの野良猫を捕獲してしまったら、その猫の面倒すら見られないわけです。 だから「捕獲器に一度入った猫は二度と入らなくなる」という猫の心理と、「リソースがないから不用意に保護できない」という被災地の現状が重なって、初期段階では「情報集め＋給餌で誘導」という戦略になるんです。 安部氏の話からは、危機管理というより「今、この場所で使える道具と人手は何か」を見極める現地対応の知恵に見えます。焦りを避けるというより、焦ったら失敗するという経験則が染み込んでるようです。

ビルの周辺に17～18匹の地域猫がいるって、災害で倒壊した現場にそれだけ猫が集まってるってことは、その子たちの食事や避難場所はどこから来てるの？

倒壊したビルの周辺に17～18匹の地域猫がいるということは、その場所が元々、猫たちの生活圏だったということなんですよね。地震の前から「猫が暮らしている場所」として認識されていたんでしょう。 地域猫は誰かしらの「世話役」によって支えられていることがほとんどです。餌やりをしてくれる近所の人、あるいは愛護団体や自治会。そういう支援ネットワークがあれば、災害後も基本的には継続されます。ビルが倒壊しても、周辺の公園や駐車場、壊れなかった建物の軒下といった場所で、彼らは生活を続けているんだと思われます。 記事で安部氏が「新しく餌場を作り」と言っているのは、その既存の地域猫対応に加えて、ヘイヘイ（捜索中の猫）だけを特定するために、意図的に別の給餌ポイントを設置しているということ。つまり、地域猫たちはもともと誰かに世話されていて、今もそれが続いている。その上で、飼い猫の保護活動を進めるという重ね合わせなんだと考えると、災害時のペット救助の複雑さが見えてくるのかもしれません。