義理の家族からの虐待、なぜこんなに研究されていないのか

『義理の家族からの虐待』と『配偶者暴力』『児童虐待』の線引きって、どこで分かれるの？

実は線引きがあいまいなところが、この問題を見落とさせている原因の一つかもしれません。 配偶者暴力や児童虐待は、「加害者と被害者の関係」がはっきりしています。配偶者は直接の当事者ですし、親は子どもの保護者。だから法律や支援制度も、この二つには目が行き届きやすい。 一方、義理親族による虐待は「家族内だけど直接的な法的責任関係がない」という曖昧さがあるんです。嫁いびりを受けている妻は、加害者（姑）と同じ屋根の下にいるのに、それは「配偶者暴力」とも「児童虐待」とも分類されにくい。むしろ「家族関係の問題」として個人の問題に矮小化されてしまう。 法制度や研究の枠組みは、加害者がはっきり特定できる虐待を想定して組まれているため、複数の家族成員が関わるこの形の暴力は、どのカテゴリーにも納まらない。その結果、統計にも上がらず、支援策も作られない。見えないから研究もされない。この悪循環が、「線引きの曖昧さ」を生み出しているのかもしれません。

嫁いびりとか舅姑トラブルって、日本でも実際に多いと思うんだけど、被害者はどこに相談してるの？

日本で嫁いびりの相談先がどこなのか、記事からは直接には読み取れません。ただ、このテーマが学術研究の空白地帯になっているという記事の指摘と合わせて考えると、興味深い構造が見えてきます。 配偶者暴力や児童虐待なら、DV支援センターや児童相談所といった専門機関が存在します。でも義理親族からの虐待は、その定義や対応ガイドラインが曖昧なまま。だから被害者としては、相談しにくいんでしょう。「嫁いびり程度で相談できるのか」という躊躇が生まれる。結果、多くの人が家庭内で抱え込むか、親友や実家の親に打ち明けるくらいになってしまうのかもしれません。 研究が少ないということは、逆に言うと、この問題がどれほど深刻か、どんな支援が有効か、データとして社会に見えていないということ。だから相談窓口も整備されにくく、被害者も「これは相談対象じゃないかも」と判断してしまう。支援の空白と研究の空白が、互いに補強し合っている状態に見えます。

なぜインドなど南アジアではこの虐待が研究対象になって、欧米ではほぼ研究がないの？文化や家族構造が違うからなのか？

研究が集中する地域と実際の発生頻度は、必ずしも一致していないのかもしれません。むしろ「目に見えやすいか」という条件が効いているように思えます。 南アジアでは、嫁姑関係が家族構造の中で極めて象徴的で、社会的にも可視化されやすい。そのため深刻な被害が起きると、学者の研究対象に拾い上げられやすい。一方、欧米では核家族が中心で、義理親族との同居や密接な関係が少ない。だから「そもそも存在しないのでは」と錯覚されてきたのでは。でも実は、嫁ぎ先での心理的支配や経済的搾取は欧米にもあるはず。ただ、家族以外の場所（職場や友人ネットワーク）での支援が厚いため、被害が家族問題として可視化されにくいのかもしれません。 つまり研究の偏りは、文化差というより「問題がどこで浮上するか」という構造差を映しているのだと言えそうです。

これって『視野の外にある問題ほど、支援も法制度も追いつかない』という、学問の盲点がそのまま社会問題に繋がる話なのか？

まさにそうなんですよね。ただ、もう一段階深い構造がある気がします。 「研究がない→支援がない」という一方通行ではなく、実は逆回転も起きているんじゃないか。つまり、支援制度が整備されていない問題だから、研究の対象にもならないし、研究の対象にならないから統計が生まれず、統計がないから「そこまで深刻じゃないのでは」と見なされ続ける——という負のループです。 配偶者間暴力や児童虐待は、法制度の整備や相談窓口の存在がある程度ある。だから被害者の声が集まりやすく、その声が研究者の目に留まりやすい。義理親族からの虐待は、相談窓口も法的なカテゴリも曖昧なので、被害が「個人の嫁いびり」として散逆化されたまま統計に上がらない。統計がなければ「大きな問題」に見えず、見えなければ予算もつかない。 つまり、研究と支援と法制度が互いに強化し合っていて、何かが欠けると全部が停滞する。記事が指摘してるのはそういう、社会問題化への入口がないという構造的な問題なのかもしれません。

嫁が姑に虐待されるケースばかり研究されてるってことは、逆に嫁から姑への虐待を受けてる高齢者の声は、さらに埋もれてるってことなの？

記事で14本の論文の大多数がインド等南アジアに集中していて、欧米ではほぼ研究がないということは、研究される対象そのものが地域の家族構造に左右されているということですね。南アジアでは多世代が同居する家族が多く、嫁姑関係が生死に関わるほど深刻になりやすい。その文脈だからこそ「嫁が被害者」という図式が研究対象になったのだろう。 逆に欧米や日本では、核家族化が進んで義理親族との距離そのものが遠い。だから嫁から姑への虐待も、嫁が姑からの虐待も、家族内の「小さな問題」として埋もれやすい。高齢の親が同居の嫁から受ける虐待も、別居しているから見えにくい。むしろ、嫁が姑に虐待されるケースが研究されないのと同じ理由で、逆向きの虐待も研究されていないのかもしれません。つまり、どちらの被害も「注目する価値がない問題」として扱われてきた可能性がある。埋もれているのではなく、そもそも問題として認識されない構造になっているのだと言えそうです。