「博多豚骨×札幌味噌」ってどっちの味が勝つの!? セブンの異色の合体ラーメンを食べてみた！

「ラーメンWalker監修」って、どういう肩書き？媒体が商品開発に関わるのって珍しいの？

ラーメンWalkerは雑誌やメディアなので、一見すると「編集の仕事」と「商品開発」は別の世界に見えますよね。でも実は、メディアが「監修」という形で商品に関わるのは、いまかなり一般的になってきています。 構図としては、Walkerのような食メディアは、日々、人気店や最新トレンドを取材して知識を蓄積している。その情報網と目利きを、セブンのような流通側が買う形。Walkerにとっては雑誌の内容を立体化するチャンスになるし、セブンにとっては「食のトレンドを知ってる第三者に太鼓判をもらえる」という信頼の一種です。 いまメディアは広告だけでは成り立たず、こうした「コンテンツとしての知見を売る」ビジネスにシフトしています。料理番組が商品化したり、旅雑誌がツアーを企画したり。Walkerの場合も、自分たちが取材で培った「何が旨いか」という目利きを、実際の商品に落とし込むことで、雑誌の外で読者と繋がる。単なる広告じゃなく、メディアブランド自体を商品化してる感覚と言えそうです。

コンビニのレンジラーメンって、実際の店の味に近いもんなの？それとも別物として食べるべき？

コンビニのレンジラーメンと店のラーメンを「同じものとして評価する」という発想自体が、もう合わなくなってるのかもしれません。 かつては「有名店の味を再現する」という目標で商品化されてましたが、最近のコンビニラーメンは違う角度で勝負してるように見えます。この「博多豚骨×札幌味噌」も、わざわざ実在しない組み合わせを作ってる。店では絶対に食べられない味を、むしろコンビニだからこそ提供してるわけです。 店のラーメンは「技術と時間をかけて完成させた一杯」。対してコンビニラーメンは「手軽さと実験性を両立させた別物」。元々違う価値観で作られているんですよね。 だから比較するより、コンビニラーメンは「手頃な価格で珍しい組み合わせを試してみる楽しさ」として食べるほうが、本来の面白さが引き出されるのかもしれません。店の完成度を求めると がっかりするけど、「これはこれで」という距離感で楽しむと、意外と企画力の高さに気づかされる気がします。

セブンが有名ラーメン店の監修商品を次々出してるのって、最近始まったトレンドなの？

セブンが有名ラーメン店の商品を展開するのは、実は ここ数年で加速したトレンドです。元々はコンビニの中食が進化する過程で、「名店の再現」という販売方法が効くことが分かってきたんですよね。 背景にあるのは、消費者の「外食に行くハードルの上がり方」です。時間がない、行列が嫌、料金が高い。そこへ「銀座の有名ラーメン店の味を、自宅で626円で食べられる」という提案が刺さるようになった。セブンはこれを察知して、ラーメンWalkerのような専門メディアとタッグを組み、監修商品という肩書きで信頼性を担保する戦略に出たわけです。 もう一つ、重要な背景があります。有名店側にとっても「セブン掲載」はブランド価値になる。出店できない地域の客にも認知が広がりますし、セブンの集客力で知名度がさらに高まる。つまり、店とコンビニの両者にメリットがある構図ができたんです。 だからこれからも、こうした「名店コラボ」は増え続けるかもしれません。ラーメンの世界で「ご当地の掛け合わせ」という遊び心も出てきたのは、その手軽さと認知度が両立したからと言えそうです。

異なる地域のご当地ラーメンを『足し算』するってアイデア、日本のラーメン文化が成熟した証ってこと？

ご当地ラーメンの「掛け合わせ」は、むしろ文化が成熟したからこそできることではなく、文化が一度「定型化」してしまった後に起こる現象かもしれません。 博多豚骨も札幌味噌も、かつては地元の限定的な食べ物でした。それが全国で手軽に食べられるようになり、レシピが標準化され、トッピングも「これが定番」と固定された。つまり「ラーメンの地域性」そのものが、パッケージ化されたということです。 この状態になると、実験がしやすくなるんですよ。地元で生き物のように変化していた頃は、掛け合わせなんて考えられない。でも「博多豚骨とはこういうもの」と共通認識ができたら、逆に「これとこれを混ぜたら？」という発想が生まれやすくなる。セブンがこの企画を思いついたのも、両者が確立されたアイコンだからこそでしょう。 面白いのは、この試みが「新しい地域性の創造」ではなく、「既存の地域性の再編成」に止まっているところ。成熟というより、標準化された文化が遊び始めた段階と言えそうです。

博多と札幌の有名店からすると、こういうコンビニ商品が出ることって、自分たちの客を奪われるって感じるのか、それとも認知が広がって得するのか、どっちなんだろう？

ご当地ラーメンの有名店にとって、コンビニ商品化は実は「敵」と「味方」が同時に来てる状況なんですよね。 直接的には、たしかに客を分散させてしまう側面があります。626円のセブン商品なら、わざわざ店に並ばなくても手軽に食べられる。特に地方の人にとっては、本物を食べるハードルが一気に下がる。 でも逆に、コンビニ商品は「入口」の役割も果たしていて、そこで「あ、この味いいな」と感じた人が「本物を食べに行ってみたい」と思う可能性もある。実際、有名店の監修商品がセブンで売られるのは、メディア露出と同義。全国626円で認知が広がることは、店側にとっても宣伝費を払わずに済む効果がある。 むしろ今回の「博多豚骨×札幌味噌」という組み合わせなら、両地域の有名店にとっては相互認知の好機になってるのかもしれません。九州と北海道の客が、ハイブリッド版をきっかけに本家を知る。そういう流れが生まれているかもしれません。