働いているのに豊かにならない—

『失業率が低い』って、仕事がある状態ってことだよね。じゃあ失業率が低くても貧困がある状態って、どういう計測の仕組みになってるの？

失業率という指標が、かなり狭い定義で成り立ってるのがポイントです。一般的に失業率は「仕事を探している人が全労働力に占める割合」として計測されます。ジャルカンド州の場合、屋台商人や日雇い労働者の多くは「仕事を探していない」扱いになる。なぜなら、彼らはすでに何らかの仕事をしているから。月2000ルピー程度の稼ぎでも、統計上は「就業している」とカウントされる。つまり失業率は低く見えるわけです。 でも実際には、そうした不安定労働の人たちは貧困ライン上にいる。給料が低い、明日の仕事が保証されない、スキルも限定的。統計上の失業と、生活実感の貧困は、まったく別のレイヤーで動いてるんですよね。 国際機関も最近は「不完全雇用」や「ディーセント・ワーク不足」といった概念を使い始めていますが、公式統計には反映されにくい。だから失業率が低い＝良い雇用環境だと読まれてしまう。ジャルカンド州の苦境は、その統計の死角に隠されているようです。

日本でも『非正規雇用が増えた』『給料が上がらない』って話をよく聞くけど、ジャルカンド州の『働いているのに豊かにならない』って問題は、実は自分たちの国でも起きてることなの？

根本的には同じ構造なんですよね。日本もジャルカンド州も「仕事はあるけど、給料が上がらない」という点で一致しています。ただ、到達した道筋がまったく逆だったのがポイントです。 ジャルカンド州は産業化が進まず、小規模自営業が主体で低賃金が常態化。一方、日本は高度成長期に確立した産業構造が変わって、非正規雇用が増えた。つまり、「豊かになる仕組みが壊れた」という意味では、むしろ日本のほうが深刻かもしれません。ジャルカンド州は「産業を育てる」という成長の選択肢がまだ残っている。でも日本は、かつて正社員として安定雇用と昇進で豊かになれた層が、その道を失ってしまった。 もう一つ違うのは、日本では高等教育の普及で「本当に必要とする技能」のズレは相対的には小さいはず。なのに給料が上がらないのは、経済全体の成長が鈍化して、企業が人件費を抑える圧力が強いから、という背景があります。似た症状でも、処方箋は別物になりそうです。

ジャルカンド州は鉱物資源が豊富なのに、なぜずっと加工・製造業が育たなかったの？投資が来ないのか、政策の問題なのか、何が障害になってるんだろう？

鉱物資源があるだけでは、産業は根付きません。採掘から加工・製造へ進むには、電力、輸送インフラ、熟練労働力、そして安定した資金調達が必要なのに、ジャルカンド州はそれらが揃っていない構図に見えます。 採掘業は単純で、利益をすぐ得られる。一方、加工・製造は初期投資が大きく、人材育成に時間がかかり、リスクも高い。投資家側からすれば、採掘で儲けて別の場所に資金を動かす方が効率的です。地元で産業を育てるインセンティブがない。 さらに指摘したいのは、採掘業が労働集約的でない点。鉱物をそのまま売るビジネスモデルは、雇用をあまり生まない。むしろ地元の雇用機会を奪う側面さえあります。一方、加工・製造は労働密集的で、地域経済に循環をもたらす。つまり、資源が豊富であることと、その資源から地域全体が豊かになることは、必ずしも一致しないということです。 政策の有無も影響していますが、根底には「誰にとって採掘は儲かるのか」という利益構造の問題が横たわっているのかもしれません。

これって要するに『失業率という数字と、実際の人々の経済的安定度が一致していない』ってこと？つまり『仕事があること』と『暮らしが成り立つこと』は別問題ってことなのかな？

まさにそこなんですよね。失業率は「仕事がない人の割合」を測る指標に過ぎないのに、政策の成功度を測るモノサシとして使われてしまう。でも人々が本当に知りたいのは「仕事があるか」じゃなくて「その仕事で生活できるか」なわけです。 ジャルカンド州の事例を見ると、この違いが鮮明に見えます。屋台の売人も、日雇いの建設労働者も、失業統計には「働いている人」としてカウントされます。でも月の収入が不安定で、病気になったら即座に収入が途絶える。その人たちからすれば「働いている」という安心感はほぼ無い。 資源が豊富なのに製造業が育たないという構図も、この矛盾を象徴しています。採掘だけなら単純労働で済みますが、鉱物を加工して製品にすれば、より多くの雇用が生まれて、給与水準も上がるはず。そこへの投資や技術移転がない限り、いくら失業率を下げても、人々の経済的不安は消えないと言えそうです。

小さな屋台商人や自営業者の側からしたら、銀行融資が増えたり職業訓練が充実したりすることで、本当に生活は良くなるの？それとも大企業がもっと進出すると、かえって仕事を奪われたりしないの？

良い指摘です。融資や訓練が増えても、大企業の進出によって小規模自営業が駆逐されるリスクは本当にあります。 ただ、ジャルカンド州の場合は事情が少し違う可能性があります。州内で採掘された鉱物のほとんどが、州外の大企業に運ばれて加工・製造されている。つまり、すでに大企業には仕事を奪われる余地がない状態にあります。屋台商人たちは鉱物産業の恩恵をほぼ受けていないんですよね。 だから「地元での鉱物加工・製造業の発展」というのは、大企業と競争するのではなく、州内に新しい産業層を作ろうという発想です。採掘から加工へのバリューチェーンが短縮されれば、そこに就職する機会が生まれる。融資や職業訓練は、その新しい産業に人材を流すための仕組みという見方もできます。 もちろん、大企業の過度な進出で小商人が圧迫される懸念は消えません。けれど現状では、屋台商人たちはすでに産業の周辺に取り残されている状態。その意味では、新しい産業エコシステムに組み込まれることで初めて、機会が広がるという側面もありそうです。