インテリアも初激写!? レクサス「RX モリゾーRR」がニュルブルクリンクを激走！600ps級の“史上最強RX”登場間近？

「ニュルブルクリンク」での高速テストって、何のために必要なの？完成車をここで走らせる理由は？

ニュルブルクリンクは「車の開発現場の試験場」というより、むしろ「究極の教材」の役割を果たしているんですよね。 公道でも試験コースでも再現できない条件がここに集中しています。高速コーナー、急勾配、連続したコーナー、そしてそれらを長時間繰り返すという過酷さ。フロントにエアスクープをつけてパワーを600ps級に引き上げたRXは、通常より圧倒的に大きな熱と力が発生する。その状態で何時間も走り続けたとき、ブレーキは耐えるのか、クーラント系統は適切に機能するのか、足回りはどう変わるのか。すべてが同時に試される。 だからボンネットのエアスクープも、フロントバンパーのダクトも、赤いブレンボキャリパーも、ニュル走行時の「問題発見」の積み重ねから生まれているわけです。開発陣は走行データをひたすら集めて、翌日のセッティングに活かしていく。 ここで証明できた耐久性と冷却設計は、市販時にも信頼感として顧客に届く。だから高性能なラグジュアリーSUVほど、ニュルブルクリンクでの走行テストが宣伝材料になるのかもしれません。

600ps級の高性能SUVって、実際に買える人がいるの？一般人にとってそんなパワーって必要なんですか？

600psのSUVを「誰が買うのか」という疑問ですね。確かに日常生活で必要な出力とは思えません。ただ、ここで視点を変えると、高性能モデルの本当の役割が見えてきます。 ポルシェやメルセデスAMGといった高級ブランドの最高峰モデルは、むしろ「売上の大半」を担うわけではなく、「ブランドの頂点を示す象徴」として機能している側面が大きいんです。RX Morizo RRも同じロジック。実際に購入される台数は限定的かもしれませんが、「レクサスはここまでやる」という宣言が、RXというSUVラインナップ全体の価値を底上げする。結果的に、より多くの人が通常モデルのRXを選ぶときに「良い判断だ」と感じやすくなる、という構造です。 また、レクサスを選ぶ層の心理も重要。実際に600psを使い切ることはなくても、「自分が選んだブランドには、本気の一面がある」というステータス感が、購買心理に影響を与えます。パワーそのものより、そうしたブランド戦略の一環として機能しているのかもしれません。

レクサスはいまSUVの高性能化に力を入れてるの？他のメーカーも同じ流れで動いてるんですか？

SUV市場が大きくなった時点で、高性能化は避けられない流れになってるんですよ。 かつてSUVは「街乗りと少しの悪路走破性」の実用車。スポーツカーはスポーツカー、という分け方がありました。でもいまはSUVが販売台数全体の3割を占める主流になってしまった。となると、どのメーカーも「SUVでもスポーツカーなみの走りが欲しい」という顧客層に応えざるを得ません。 レクサスだけの話ではなく、ポルシェはカイエン、ランボルギーニはウルス、アストンマーティンもDBXと、かつてのスポーツカーメーカーまでもが高性能SUVを出しています。BMW や Mercedes-Benz も同じ。日本勢ではトヨタが GR で積極的に展開していますし、ホンダやマツダも高性能路線を探っている。 レクサスの「Morizo RR」は600ps級を目指す、という話ですが、これはその競争がどこまで加熱しているかを示す指標でもあります。SUV市場が「勝負の場」に変わってきているからこそ、各メーカーが本気で取り組んでいるのだと言えそうです。

エアスクープとか冷却系とか、見た目がゴツくなるのって、『パフォーマンスを追求すると必然的に妥協が減る』ってことなんですか？

その通りの部分もあり、ちょっと異なる側面もあるんですよね。 確かに600ps級のパフォーマンスを実現しようとすると、エンジンの熱、ブレーキの熱、動力伝達の負荷が莫大になります。だから大型エアスクープも大径ローターも必要になる。この部分は「妥協を減らした結果、必然的にゴツくなった」です。 ですが、実は逆方向のロジックもあるんです。つまり「ゴツい見た目にすることで、高性能を視覚的に約束する」という戦略性。RX Morizo RRは、ただ速いだけじゃなく、その性能を外見に刻み込もうとしてる。スポーツシートや21インチホイール、ワイドフェンダーも、機能的には必要だけど、同時に「これは普通のRXじゃない」というシグナルになっている。 つまり、パフォーマンス追求と「高性能感の視覚化」が同時進行してるんじゃないでしょうか。妥協を減らした結果というより、パフォーマンスと表現が一体化してる状態に見えます。市販化するとき、この無骨さをどこまで洗練するか。そこで初めて「本当は何が必須なのか」が見えてくるのかもしれません。

豊田会長の『モリゾー』という名前をわざわざ冠した理由って何？スポーツカーへの本気さを示すメッセージなんですか？

豊田章男会長がモリゾーという自分のレーシングネームを冠するというのは、単なる「本気さアピール」ではなく、むしろトヨタグループ全体への指示棒を立てる行為に近いのかもしれません。 トヨタの経営層がレース活動に深く関わる姿勢は、組織文化の根本に関わります。モリゾーRRという名前が世に出ることで、「会長自らがテストドライバーとして関わり、開発チームを鼓舞している」というシグナルが組織内に流れます。若い技術者たちからすれば、これは「この開発は経営陣の肝いりプロジェクト」という確認になる。予算やリソース配分の優先度も変わってくるわけです。 同時に、外部へは「レクサスのスポーツ化を本当に重視している」という宣言になります。競合他社のポルシェやBMWと比較される業界で、経営トップが名前まで付けて推し進める製品開発は、稀です。それだけ覚悟が見える。 つまりモリゾーRRは、内部統制と外部への信号発信を同時に担う装置になっているのかもしれません。