【10歳の壁】親を下に見ている？ 甘えたいけど指図されたくない！ 読者の悩みに発達心理学の専門家・渡辺弥生先生が徹底回答！

「役割取得能力」って、要するに相手の立場に立って考える力ってこと？

役割取得能力というのは、相手の立場に立つだけじゃなくて、その人の「心情」まで想像できるようになる力を指しています。記事でも、笑顔の子どもが実は傷ついているかもしれない、という例が挙げられているように。 実際のところ、低学年までの子どもは「相手が怒ってる＝悔しいんだ」くらいの読み取りしかできません。でも中学年以降になると、その表情の奥にある複雑な気持ちまで推測できるようになっていく。江戸時代の人の感情を想像するとか、会ったことのない人の気持ちを考えるというのも、その延長にあります。 つまり相手の「立場」だけでなく、その立場にいたら自分はどんな心情になるか、という内面的な部分まで入り込む想像力ですね。だから単なる「思いやり」というより、よりシミュレーション能力に近いかもしれません。発達と一緒に、子ども自身も世界がグンと複雑に見え始める段階なのだと言えそうです。

子どもが10歳を過ぎて親を下に見るようになったり、指図されたくなくなるのって、この『考える力の成長』が関係してるってことなの？

10歳前後で親を下に見たり、指図を嫌がったりするのは、実は考える力の成長だけじゃなく、その成長の結果として起きる微妙な「ズレ」が関係していそうです。 記事にあるように、中学年の子どもは相手の心の声まで読むようになります。つまり、親の言動の矛盾や、大人の「本音と建前」も見えてくるわけです。親が「あなたのためだから」と言う指示が、実は親の都合や不安から出ているのかもしれないと、感じ取れるようになる。だから反発する。 同時に、自分たちもより複雑に考えられるようになったので、親から一方的に指図されるのが、自分の成長段階に合ってないように感じるんでしょう。「僕も考えてる。なのに言うこと聞かせようとするの？」という感覚。 親を「下に見る」というより、親と自分の間にズレが生まれたことに気づいちゃった状態なのかもしれません。発達心理学では「困ること自体が発達の兆し」と書かれていますが、この場合、親も子も困る段階に入ってるということなのかもしれません。

小学校中学年くらいで急に子どもが変わるのは、教科書が難しくなるとか、社会科が始まるとか、学習内容の変化が影響してるのかな？

学習内容の変化ももちろんあるんでしょうけど、発達心理学的には、それより根底にある「考える力そのもの」の成長が先にあるという見方をしてみると面白そうです。 記事で渡辺先生が強調してるのは、中学年で「書き言葉」を身につけることの重要性。話し言葉では反射的に返すだけだったのが、書く場面では一呼吸置いて考えるようになる。その考える習慣が、友人関係や抽象的な概念にまで広がっていく構造なんですね。 社会科が始まるのも、実はそれに対応できる脳の成熟があるからこそ。「江戸時代の人の気持ちを想像する」って、かなり高度な役割取得能力が必要です。教科書が難しくなったから思考が育つというより、思考が育ったから、より複雑な学習内容を受け止められるようになった。因果関係が逆かもしれません。 つまり、子どもの内側で何かが変わり始めるから、それに応じて学校の授業も難度を上げるという、ちょうどいい同期が起きてるのかもしれない。そう考えるとき、親の戸惑いや「対人関係での変化」なども、全部同じ根っこから生えてる発達の現れ方に見えます。

『困ること=発達の兆し』ってことは、子育てで困った状態こそが、実は子どもが成長してる証拠ってことなの？

親の視点に立つと、困った状態は「いますぐ何とかしたい」信号なんですけど、心理学的には逆なんですね。困っているというのは、子どもの内面が複雑になってきた証拠。 たとえば「親を下に見ている」という悩みもそう。低学年なら親は絶対的な存在だけど、中学年になると「親にも短所がある」と気づき、「甘えたいのに指図されたくない」という矛盾した気持ちが生じる。その葛藤自体が、抽象的に考える力がついた証です。 だから困りごとが増えるのは、子どもが一段階上の思考レベルに上がったサイン。逆に「全く問題がない」という子は、思考が単純なままか、親に気を遣って言えていないのかもしれません。 親としては「何とかしないと」と焦りやすいですが、その困った場面こそが、子どもが新しい考え方や感情とぶつかって、自分なりのバランスを学ぶ時間になっているということ。困りを受け入れることが、実は成長を支えることになるのかもしれません。

記事では『言葉の獲得が考える力を育てる』って書いてあるけど、逆に言葉をあまり使わない環境で育つと、10歳でも考える力が発達しないってことになるの？

言葉と考える力の関係は、その通り一方向で進むわけではないんですよね。 記事で渡辺先生が言及している「言葉の獲得が考える力を育てる」というのは、あくまで典型的な発達経路の説明です。ただし逆方向も起きます。考える必要に駆られれば、子どもは言葉を獲得しようとします。たとえば、友人関係で複雑なことが起きれば「これってどう説明すればいいんだろう」と、言葉を求め始める。 問題は「言葉が少ない環境」ではなく「考える必要性がない環境」かもしれません。親の指示に従うだけ、教科書の暗記だけでいい生活なら、抽象的な思考も対人関係の読み解きも、わざわざ言葉にして考えようとしない。発達は環境と個人差に影響されるというのは、そういう意味だと言えそうです。 逆に、会話の少ない家庭でも「なぜ？」が出てくる子どもなら、その問いを満たそうと自分で言葉を紡いでいくかもしれません。言葉の量より、考える場面に直面することの方が、発達を促す要因として大きいのかもしれません。