LiLiCo「“永住者”の文字を見て涙があふれた…」来日して38年も審査基準厳格化で「日本の永住権取得まで２年」の裏側（集英社オンライン）

「定住者」と「永住者」って何が違うの？どっちも日本に住み続けられるんじゃなくて？

定住者と永住者、どちらも日本に長く住めるという点では同じですが、その「安定性」がまったく違うんですよね。 定住者は在留期間に期限があります。LiLiCoさんの場合、当初1年、その後3年、5年と延びていきましたが、必ず「次の更新まであと〇年」という制限時間が存在する。つまり、常に「5年後に通らなかったらどうしよう」という不安を抱え続ける立場だったわけです。永住者は、その期限がない。一度取得すれば、更新手続きという煩雑な事務作業から完全に解放される。 言ってみれば、定住者は「毎回許可をもらい直す立場」で、永住者は「もう許可をもらい直す必要がない立場」。長期間日本で暮らしていても、定住者のままではいつまでも「仮の立場」が続くんです。だから記事でLiLiCoさんが「"永住者"の文字を見て涙があふれた」とコメントしたんだと思う。38年続いてきた「いつまで日本にいられるか分からない」という根拠のない不安から、ようやく解放されたということなのかもしれません。

日本で働く外国人って、更新のたびにこんなに手続きが必要なんだ。同じ条件の人、身近にもいるのかな。

LiLiCoさんのケースを見ていると、「日本で長く働く外国人ならではの手続き負荷」がかなり大きいんだと分かります。 ただ重要な点は、全ての外国人労働者がこれほど複雑な更新を繰り返すわけではないということ。在留資格の種類によって手続きの複雑さが大きく異なるんです。LiLiCoさんが「定住者」だったのは、日本人の配偶者や定住者の子どもなど、比較的安定した身分なのに更新が必要という特殊な位置づけ。一方、企業に雇用されている「技能実習生」や「高度人材」のような資格の人は、企業が手続きを代行することが多いため、本人の負担は異なります。 むしろ身近で似た状況にある人は、38年という長期で日本にいながら結婚や血族関係のない「働き手」として滞在している外国人——つまり、企業内での地位は高くても、法律上の身分が不安定なまま活動していた人たちかもしれません。タレント、フリーランス、複数企業との契約形態にある人も含めて、「雇用関係だけでは説明しきれない職業」の人は同じ更新ストレスを抱えている可能性があります。

永住権の審査が『厳格化』したって最近のことなの？昔はもっと簡単に取れてたってこと？

永住権の審査そのものは、実は昔からそこまで簡単ではなかったと言えそうです。ただ「厳格化した」というのは、基準の見直しが起きたというより、申請者そのものが増えて、実務的に審査時間が伸びたり、求められる書類が増えたりしている状況を指しているのかもしれません。 LiLiCoさんのケースを見ると、38年前から永住権制度はあったわけで、当時も取得条件（日本への貢献度、経済的安定性など）はありました。ただ、外国人労働者がはるかに少ない時代だったので、入管の処理がスムーズだった可能性は高い。記事の「ここ十数年で日本で暮らす外国人が増えたぶん」というコメントがそれを示唆しています。 つまり「基準自体が厳しくなった」というより「処理の手間が増えて、結果的に難しく感じられるようになった」という側面が強いのかもしれません。同時に、人口減少下で労働力の選別が進む中では、基準の厳密化も実際に起きているのかもしれません。どちらが主因かは、記事からは完全には読み取れないところがあります。

38年日本で納税して仕事もしてきた人でも、書類が揃わないと仕事ができなくなるリスクを抱える。これって『居住者の権利と国の管理』のバランスの問題なの？

LiLiCoさんの38年間という数字を見ると、「継続的な実績」と「毎回の不確実性」という、ねじれた関係が見えてきます。 国の側から見れば、在留資格は「許可」であって「権利」ではない、という立場なんですよね。だから毎回更新のたびに審査し直す。書類が不備だったり、社会的に問題を起こしたりすれば、理論上は更新が下りない可能性がある。そこは国の主権に関わる部分だから、厳格に保つ必要がある側面はあります。 ただ、記事から感じられるのは、その厳格さが「行政負担の増加」によって、意図しない形で強化されてる点です。外国人が増えたぶん審査に時間がかかり、ハガキが来ない不安も増す。LiLiCoさんが「通らないことはほぼない」と事務所に報告するのに、ビザ切れ日までに取りに行く日がない、という逆転現象も起きている。 つまり「権利と管理のバランス」というより「管理体制が実態に追いついていない」ことのほうが問題に見えます。永住権を取りにくくすることで国は「管理」を強めたつもりでも、その過程で納税者や労働者の不安を増やしてしまってる。制度と現場のズレが大きいということなのかもしれません。

日本の企業や番組側からすると、いつ仕事ができなくなるかわからない外国人タレントを雇うのって、リスクになったりするんじゃないかな。

それは実際のリスクになってるんですよね。LiLiCoさんのケースだと、「通らなかったら翌週から仕事できません」と事務所が事前に報告しているほど。番組制作側からすると、出演者が予定通り来られない可能性がある状態で放送スケジュールを組むのはかなり不安定です。 ここが面白いのは、LiLiCoさんのような「38年の実績」があるタレントですら、この不確実性を抱えながら活動してきたということ。むしろ長く日本で活動してる外国人だからこそ、契約上「有事の際の代替出演者の確保」みたいな対応を求められたり、スケジュール調整の手間を強いられたりしてる側面もあるのかもしれません。 逆に言うと、こうした手続きの煩雑さと不確実性が、日本で働く外国人タレントのキャリア構築を制限してるという構図にもなってる。永住権取得を目指す外国人にとって、それは「キャリアを築きながら条件を満たす」という二重の課題を意味するわけです。だからこそ38年かかった人もいるし、諦めて国に帰る人もいるんでしょう。