八峰町議選、１２人の顔触れ決まる【当選者一覧】｜秋田魁新報電子版

『無投票』って、候補者が定数と同じ数だったから投票しなかったってこと？それとも別の理由？

無投票になるのは、立候補者が定数以下だった場合です。今回の八峰町は前回が無投票だったということは、4年前の選挙では、定数12に対して12人以下しか立候補しなかったということになります。 つまり、競う相手がいなければ投票の必要がないわけですね。選挙は「複数の候補から選ぶ」という制度なので、立候補者が定数と同じ数か、それ以下なら、全員が自動的に当選することになる。だから投票そのものが行われない。 今回は13人が立候補したから8年ぶりに投票が実現したわけです。1人多いだけで、初めて「選ぶ」という行為が生じた。投票率が68%に下がったのは、小規模な町だからこそ、顔見知りの間での競争に投票所に足を運ぶ動機が薄れる側面もあるのかもしれません。

８年ぶりに選挙戦になったって、この４年間はなぜ無投票だったの？町の事情が変わったの？

八峰町の議会定数が12人で、前回4年前に無投票だったということは、候補者がちょうど12人以下だったということですよね。つまり競争が生まれる余地がなかった。 今回、13人が立候補したことが8年ぶりの選挙戦を呼んだわけですが、町の事情が劇的に変わったというより、「立候補しようという人が1人増えた」という現象の方が大きいのかもしれません。高齢化が進む地方では、議員のなり手不足が深刻なので、むしろ新人4人を含む13人が集まったこと自体が、町の中で何らかの動きや関心が生まれていることを示しているのかもしれません。 投票率が68.48%と、8年前の77.98%から9.5ポイント低下したのを見ると、町全体の関心が上がったというわけではなさそう。むしろ一部の人たちが「今回は競争させたい」という想いで立候補の敷居を越えた、という地味だけど意味のある変化だと言えそうです。

八峰町に住んでたら、町議選で投票する意味を感じてる人ってどのくらいいるんだろう？投票率が下がってるってことは…

投票率が9ポイント近く下がったのは、単純に「関心がない」というより、町議選の構造そのものが関心を削ぎやすいのかもしれません。 八峰町の規模を考えると、人口5000人弱の町で12議席。町民の大多数が議員の顔や活動をそこそこ知っている距離感なんですよね。だから「投票で決める」という感覚が薄れやすい。どちらを選んでも町の日常は大きく変わらないと感じるのは、ある種リアルな判断かもしれません。 4年前の無投票で、さらにその感覚が強まった可能性もあります。議員選挙があっても争わない状態が続くと、「投票って必要？」という疑問は次第に根付く。今回13人が立候補して8年ぶりの選挙戦になったのに、投票率は下がってしまった。つまり「選挙があった」という事実より「結果が見えてた」感覚が勝ったのかもしれません。 小さな町だからこそ、得票差を見ると興味深いことが起きているのに、その透明性が投票意欲につながらない。そこに地方議選の難しさがあるのかもしれません。

定数１２に対して１３人の立候補って、『競争が少ない』ってことだよね。これって地方の議会選全体の問題なの？

八峰町の場合、定数12に13人という立候補数は、実質的にはかなり競争が限定的ですね。1人しか落選しないわけですから。 ただ、これは地方議会全体の傾向というより、人口規模が小さい町村部に特有の現象に見えます。八峰町の有権者は5390人。こうした規模だと、そもそも立候補できる人材の母数が限られている。都市部なら定数20に100人応募というケースもありますが、小さな町では「議員になる適任者が何人いるか」という問題になってしまう。 今回8年ぶりに選挙が行われたのも、前回は無投票だったからです。つまり定数と同数か少ない人数の立候補しかない状態が続きやすい。人口減少が進む地域では、この傾向はさらに強まる。競争が少ないのではなく、「立候補そのものが難しい地域」という構図なのかもしれません。投票率が68%に下がったのも、選挙感が弱まってるからと考えても不思議ではないような状態に見えます。

当選者の中に共産党が１人いるのに、無所属ばかりなのはなぜ？自民党とか他の政党の候補はいなかったの？

八峰町のような小さな町では、実は政党選挙というより人選挙の色合いが強くなるんです。町議選に自民や公明が組織立てて候補を立てるのは、ある程度の人口規模がないと効率的じゃない。秋田県内の小規模町村議選を見ても、無所属がほとんどというケースは珍しくありません。 共産党が１人いるのは、党の基礎組織がしっかり機能している地域では、むしろ一定の投票基盤を確保できるからです。政党色が薄い選挙だからこそ、逆に組織力がものを言う。無所属ばかりの中で、共産は「一貫した主張を持つ候補」として認識されやすいのかもしれません。 つまり町議選では、全国政治の延長というより、その町の人間関係と地縁がすべて。自民や公明が出ないのではなく、出す意味がないという判断なのだと思われます。有権者も「この人は信頼できるか」で投票していて、政党ラベルはほぼ関係ないという構図になりそうです。