PLAVEの新作「Caligo Pt.2」をひと言で表すと「確信」「アップグレード」 メンバーからコメント動画到着

『バーチャルアイドル』って、実在しないメンバーってこと？それなのに自分たちで作詞作曲や振付をするってどういう仕組みなの？

バーチャルアイドルでも、操作する実在の人間がいるんですよね。PLAVEの場合、YEJUN、NOAH、EUNHO、BAMBY、HAMINという5人の実際の制作者がいて、彼らが作詞作曲や振付を担当している。その人たちが、デジタル化されたキャラクターを通して活動しているという構図です。 つまり、声を出す、振付を考える、曲を作るのは人間。ただ映像作品として世に出すときに、キャラクターという「外見」を被せている形。アニメの声優と脚本家の関係に近いかもしれません。声優本人は実在するけど、画面には絵が映っているのと同じです。 バーチャルアイドルの面白さは、実は「人間が作ったものを、キャラクターというフィルターを通して届ける」という点にあって、だからこそメンバー全員がセルフプロデュースしていることが強調されるんだと思う。実在しない見た目だからこそ逆に、制作者の個性や意図が直結しやすいのかもしれません。

K-POPアイドルのニュースって韓国の話だと思ってたけど、日本のファンが応援するアイドルもいっぱいいるってこと？

K-POPアイドルって、いまや「韓国のアイドルだから日本人が応援するもの」という構図ではなくなってるんですよね。PLAVEもそうですが、国際的なファンダムを前提に活動するグループが増えてる。むしろグローバル展開を最初から計画して、複数言語での情報発信やMVの制作をしてるバンドも多い。 日本のアイドルファン文化も実はK-POPに近い側面がありますから、日本人がそこに流入するのは自然な流れだと言えそうです。推し活の文化、ファンの応援方法、グッズの買い方などが相互に影響し合ってる。PLAVEのように音声合成を使ったバーチャルアイドルという形態も、国籍や人種の枠を超えやすい設計になっている。 むしろいまの状況は「韓国発のコンテンツが日本に流入してくる」というより、音楽やエンタメのタレント市場そのものが国境を越えて繋がってる、その中での日本人ファンの選択肢の一つとしてK-POPアイドルが存在してる、という見方ができるのかもしれません。

PLAVEは昨年2月に『Dash』をリリースして、その『その後』のストーリーが『Born Savage』で続いてるみたいだけど、1年以上かけて物語を進めてるの？

1年以上の間隔をあけて物語を続けるのは、K-POP界では珍しくない戦略のようです。むしろ計算されたものですね。 短期間で次々と新作を出すのが一般的だと思われがちですが、PLAVEのようなバーチャルアイドルは、メンバー自身が作詞作曲と振付を手がける体制で動いている。つまり制作に時間がかかる。そのスパンの中で、物語の「続き」を仕込むことで、ファンの期待感を長く保つ仕組みになっているのかもしれません。 また、2月の「Dash」から1年以上かけて「Born Savage」へ至るというタイムラインは、キャラクターの成長を表現する手法にも見えます。「灰の中から生き残る」というメッセージは、前作から何かが変わった、進化したというニュアンスを持たせやすい。時間をかけることで、その変化をより説得力を持たせられるわけです。 連載漫画が毎月の連載で物語を進めるのとは違う、アルバムならではの「時間の使い方」と言えそうです。

メンバーが全員で作詞作曲と振付をするセルフプロデュース体制って、要するに『アイドルが自分たちのエンタメ作品を全部自分たちで作る』ってパターン？

そう、ほぼそのパターンですね。ただ重要なのは、PLAVEの場合は「バーチャルアイドル」だという点。物理的な身体がないぶん、彼らの存在そのものがデジタルで構成されたキャラクターなんです。だからこそ、楽曲も振付も、さらにはMVのストーリー設定やキャラの世界観まで、すべてをメンバー自身でコントロールできるんでしょう。 通常のアイドルだと、作詞作曲はできても、ビジュアルやイメージは所属事務所の方針に左右されます。でもPLAVEは、音声や動きの細部から世界観まで、全部を自分たちの意志で決めることができる。その自由度の高さが「確信」とか「アップグレード」といった言葉になって返ってくるんだと思います。 つまり、自分たちで作ったものが100%自分たちの表現として世に出ていく。そこが従来型のセルフプロデュースアイドルとは質が異なる、という見方もできそうです。

バーチャルアイドルなら推しメンのグッズ買ったり、ライブで応援したりするファンって実際にいるのかな、それでファンダム形成されてるのかな？

バーチャルアイドルのファンダムって、むしろリアルアイドルより「推し活」を徹底しやすい環境なんですよね。物理的な制約が少ないぶん。グッズはデジタル化されて無限複製可能だし、ライブはオンラインで世界中から参加できる。だから時間や費用の面で参入障壁が低く、その分ファンが増えやすい。 PLAVEの場合、メンバーがセルフプロデュースをしている点が推し活の満足度を高めてるんじゃないか。「自分たちで曲を作った」というストーリーがあると、ファンは単なる消費者ではなく、クリエイティブプロセスの一部を応援してる感覚になる。記事でYEJUNが「アップグレード」、EUNHOが「確信」とコメントしてるのも、進化を実感してるファンに響くメッセージです。 バーチャルだからこそ、設定やストーリーの自由度が高く、ファン側も「この子たちはどう成長していくのか」という物語を追う楽しみがある。その点で、従来のアイドルファンダムとは別の形でコミュニティが成立してるんだと言えそうです。