イギリスの大学で働く中国人研究者が直面する『小さな差別』の実態

『マイクロアグレッション』って、具体的にはどういう行動を指してるの？差別とは別？

マイクロアグレッションは、差別の一種なんですが、「意図せず、繰り返される」という点が通常の差別とは違います。 記事に出てくる「本当に英語が上手だね」という褒め言葉も、言った側は好意のつもりかもしれない。でも中国人研究者からすると、「外国人のくせに上手」という前提が隠れていて、毎回毎回そう言われると、「自分は本来ここにいない人」と暗に伝えられ続ける感覚になる。一回ならスルーできても、それが蓄積していくと精神的な負荷になる。 大事なのは、言った側に悪意がないことが多い点です。だから被害者も「あの人は差別主義者だ」と断定しにくい。でも個々の「小さな」言動が、制度的な構造（昇進できない、会議で声がかからない）と一緒に作用すると、組織全体として「ここでは誰が活躍できるか、もう決まってる」という不文律ができあがっていく。 つまりマイクロアグレッションは、個人の悪意というより、無意識の前提が積み重なったものと言えそうです。

日本人が海外で働く場合も、同じような『小さな差別』を経験する人が多いのかな？

日本人の場合、ちょっと構図が違う可能性があります。 中国人研究者が経験している差別は、対中国感情という政治的な背景と、中国系の人口が増えている中での競争意識が混在している。イギリスの大学では「目立つ」存在だからこそ、マイクロアグレッションの対象になりやすいんでしょう。 日本人だと、むしろ「おとなしい」「協調的」というステレオタイプに囲まれることが多い。だから露骨な嫌がらせより、期待値の低さ、リーダーシップ職への推薦のなさ、決定の場への招待されなさ、という別の形の排除に直面する傾向があります。悪意というより「こういう人たちだから」という勝手な決めつけ。 つまり中国人研究者は「能力は高いが脅威」として視える差別、日本人は「能力が低そうだから任せない」という差別。両方マイクロアグレッションですが、メカニズムが違う。だから対抗戦略も変わってくるのかもしれません。

イギリスの大学では『多様性重視』を掲げてここ数年で中国人研究者を増やしたのか、それとも昔からいるのか？

記事からは、中国人研究者の採用時期や雇用増加のタイミングについて直接の情報は読み取れません。ただ、この調査結果の背景を考えると、イギリスの大学が「多様性重視」を強調しはじめたのはここ10年程度と言われており、その波に乗る形で国際的な研究者の採用が加速した可能性は高そうです。 実際のところ、中国からの博士号取得者が世界規模で増えたのはここ20年のことで、イギリスの大学がそうした人材を積極的に採用するようになったのは比較的最近の動きだと考えられます。つまり、中国人研究者が「多様性」という名目で採用されたけれど、組織の内部構造までは変わらなかったのではないか。 記事の面白さはまさにそこにあって、採用数は増えたかもしれないのに、昇進の経路や意思決定の仕組みは昔のままという齟齬が、85%の人が感じる違和感の源になっているのかもしれません。

これって『見た目での差別』というより『権力構造の中でマイノリティが下層に固定される』という普遍的な問題なのか？

普遍的な問題として見ると、この調査ははっきり言って「制度化された不平等」を浮き彫りにしています。中国人研究者だからではなく、ヒエラルキーの外部にいるマイノリティ全般に当てはまるロジックが働いてる。 個人の悪意なんて二次的なんですよね。問題は、採用段階で「彼らは補助的なポストに」と暗黙に決まり、出世ルートに乗せないこと。そうなると、会議で意見を求める価値がある人と見なされず、昇進の機会も来ない。その結果、下層に留まった人たちが積み重ねる「ちょっとした嫌がらせ」は、実は既存の序列を確認する装置として機能してるわけです。 だからこそ、個別の言動を改善しても変わらない。構造の側から、誰が昇進候補に入るのかを決め直さない限り、「多様性を重視します」という言葉と現実は永遠に乖離したままになる。イギリスの大学という高度な知識機関でさえこうだというのは、逆に言うと、こういう固定化は一度できると、驚くほど頑強だということを示唆してるのかもしれません。

中国人研究者たちが『黙る』『辞める』という対応を選んでるなら、その結果として大学の研究力は落ちてないのか、それとも気づかれていないだけ？

研究力の低下は数字に表れにくいんですよね。その落ち込みが「採用と昇進の制度が招いた損失」とはカウントされず、個別の退職や生産性低下にバラバラに散ってしまう。とくに大学では、研究成果が出るまで時間がかかり、失われた可能性を測定するのが難しい。「この人が昇進していたら論文100本出ていたはず」という反事実は、統計には出現しないままです。 ただ、イギリスの大学全体で見れば、気づかれていないはずもない。むしろ大学運営側は『多様性の顔』として非西洋系の研究者を採用し、でも下層に配置することで、制度的に得をしているのかもしれません。研究員として安い給与で働かせつつ、採用実績は多様性に見える。その構造が透けて見えるのが、この調査の怖さです。中国人研究者たちが辞めても、次の人材が来るかぎり、大学システムは回っていく。気づかれていないのではなく、気づいた上で黙認している可能性も、考えると浮かび上がってくるようです。