分数が苦手な子どもたちへ『自分で見つける』授業の効果

『自分で発見させる』授業って、具体的には先生が何をしてるの？何もしゃべらないってわけじゃないんだよね？

記事には具体的な授業風景が書かれていないので、推測で補えば、先生は『何もしない』のではなく『誘導に徹する』に変わるんだと思います。 たとえば従来なら「分数とは全体を等しく分けたもので、2/3は3等分したうちの2つ」と説明して終わり。でも発見型なら、チョコレートやケーキを実物で配ったり、紙を折らせたりして「3つに分けたときの2つって何だろう」と問い掛ける。子どもが試行錯誤する過程で、先生は「ここをもっとよく見てみようか」「その考え方、ほかの場面でも使える？」みたいに問いを重ねていく。 要は説明を減らして質問を増やす。正解を与えるのではなく、子ども自身が『あ、そっか』と気づく瞬間を作るのが先生の仕事に変わるわけです。手間としては説明より質問の方がずっと時間がかかるし、クラス全体の進度管理も難しくなりますが、その手間が学習定着につながってるんだと言えそうです。

分数が得意な子どもと苦手な子どもで、この新しい授業方式の効き方って変わってくるの？元々得意な子はもっと伸びるけど、苦手な子は置き去りになる、とかないのかな？

記事からは、その実験で苦手な子と得意な子の伸び方がどう違ったのかは明かされていないですね。ただ、分数が「苦手」という共通点で選ばれた46人全体の成績が上がったという結果だけが示されています。 ここで考えると、むしろ逆説的なんですが、「自分で発見させる」という方式は、苦手な子ほど効きやすいかもしれません。というのは、従来の「先生が説明する」授業では、説明を聞いて理解できなかった時点で、その子は取り残されてしまう。でも「試行錯誤させられる」環境だと、自分のペースで、分からないまま進まない。失敗も試行も全部が学びの材料になるから、得意・不得意の差が縮まる可能性がある。 逆に得意な子が退屈しないかは、別問題かもしれません。その部分は、この研究では測られていないのかもしれないですね。

なぜインドネシアの小学校で、特に4年生の分数の成績が低かったんだろう？授業の質の問題？それとも分数という単元自体が世界共通で難しいところなのかな？

分数が世界共通で難しいのは確かなんですよね。整数までは「個数」という具体物で数えられるけど、分数は「全体を何等分したうちの何個」という相対的な関係を理解する必要がある。この跳躍は、子どもの認知発達の段階では結構大きいんです。 ただ、インドネシアの場合は、それに加えて「教え方の問題」が重なっていた可能性が高い。この研究の背景にあるのは、従来の授業が『公式や計算ルールを先生が一方的に説明して、子どもがそれを再現する』という形だったこと。分数は特にそのやり方だと、子どもが「なぜこんなことするのか」を置き去りにしてしまいやすい単元です。 記事の実験で成績が明らかに上がったという事実は、つまり『世界共通の難しさ』に対して、『授業の工夫』でかなり補えるということを示唆しているのかもしれません。同じテラガ・ビル小学校の同じ4年生でも、試行錯誤させる授業に変えるだけで伸びた。単位量の教え方ひとつで、理解度は大きく変わる可能性があります。

これって『教え込む』から『気づかせる』へのシフトって、分数に限った話じゃなくて、すべての教科に通用する原理みたいなこと？

理論的には通用しそうなんですが、実は教科によって落とし穴がある。分数が「気づかせ」で効くのは、自分の手で試行錯誤できるからなんです。紙を折って1/2を視覚化して、さらに1/4を作ってみる。その過程で「あ、分母が2倍になったら、数字も2倍になる」という感覚が腑に落ちる。自然と理解が深まる。でも歴史の因果関係や、化学式の背景にある原子の動きといった領域では、子ども自身が「試行錯誤」できる余地が限られます。むしろ先生が適切な問い立てをして、その中で子どもが気づく—という段階が必要になる。つまり「気づかせる」といっても、数学や算数のような操作系教科では直感的にできるけれど、知識や歴史的背景を扱う教科では、先生の腕前がより問われるわけです。シフトの原理は共通しても、実装の方法は教科の性質に大きく左右される、と言えそうです。

『自分で発見させる』方式が成功するには、そもそも試行錯誤できる時間や環境が必要だと思うけど、教室の人数が多かったり時間がなかったりする学校では、実際に導入するのって難しくないのかな？

確かに46人規模の実験環境と、現実の教室は別物ですよね。ただここで気になるのは、『自分で発見させる』というのが、必ずしも時間をたくさん必要とするわけじゃないという点です。 従来の教え方って、先生が「分数とは〇〇です」と説明して、子どもたちが一斉に聞いて、そのあと問題を解く流れがほとんど。むしろ『自分で発見させる』方式は、その説明時間を減らして、代わりに「ピザを切るならどう分ける？」みたいな身近な問題から入る。つまり説明の量を削る分、試行錯誤の時間を捻出しているわけです。 問題は時間の絶対量よりも、どこに時間を配分するかという優先順位の問題に見えます。人数が多い教室でも、全員に個別対応する必要はなく、小グループで試行錯誤させながら先生が巡回する方式なら、それなりに機能しそう。インドネシアの実験が示唆しているのは、工夫次第で環境を理由に諦める必要はないのかもしれない、ということなのかもしれません。